Zashiki-Warashi si pembawa tuah

Masyarakat kuno daripada pelbagai negara memang terkenal dengan kisah-kisah mitos dan kepercayaan yang pelbagai. Di negara Jepun, antara kisah paling popular dan diketahui sejak zaman berzaman ialah wujudnya hantu kanak-kanak lelaki yang dikatakan membawa tuah dan kesejahteraan berpanjangan dalam hidup masyarakat setempat. Kanak-kanak tersebut bernama Zashiki-Warashi. Zashiki dalam bahasa Jepun bermaksud bilik di dalam rumah tradisional Jepun, manakala Warashi pula bermaksud kanak-kanak atau seorang anak kecil. 

Zashiki-Warashi yang disebut-sebut sejak dulu lagi oleh masyarakat dari Negara Matahari Terbit itu dikatakan merupakan jelmaan seorang kanak-kanak berambut pendek paras bahu atau rambut potongan bob. Ia dipercayai boleh melindungi penghuni sesebuah kediaman zaman dahulu daripada sebarang kejadian buruk. Anak kecil itu dikatakan berumur dalam lingkungan lima atau enam tahun dan jantinanya adalah lelaki. Kelibatnya hanya boleh dilihat mulai lewat malam oleh sesetengah orang sahaja.

Nasib malang

Menurut cakap-cakap orang di Jepun, Zashiki-Warashi yang selalunya akan memakai kimono berwarna biru atau putih. Ia akan masuk ke bilik utama rumah-rumah tertentu dan akan duduk di atas perut penghuninya ketika sedang tidur. Kadangkala, ia juga gemar menarik bantal daripada kepala orang yang sedang tidur untuk mengusik tuan rumah yang disinggahinya. Berdasarkan kepercayaan masyarakat setempat, pada zaman pemerintahan Maharaja Meiji iaitu pada tahun 1868-1912, sesebuah keluarga yang kehilangan Zashiki-Warashi dari kediamannya menandakan keluarga itu bakal menerima nasib malang. 

Kehilangan Zashiki-Warashi dari sesebuah rumah kuno Jepun juga dikatakan menjadi petunjuk awal kepada kejatuhan keluarga yang menghuni kediaman itu. Jiran yang tinggal di kediaman berdekatan sering menggunakan alasan kehilangan kelibat kanak-kanak itu sebagai cara untuk menakutkan jiran lain dan memberitahu akan nasib malang yang bakal menimpa mereka. Untuk mengekalkan tuah sesebuah keluarga itu, kanak-kanak itu perlu dijaga dan diberi perhatian. Kehadirannya juga dikatakan perlu sentiasa diketahui oleh penghuni rumah. Jika ia dijaga dengan baik, ia akan selalu singgah di kediaman tuannya dan akan mengekalkan tuah penghuni rumah itu. Bagaimanapun, jika diberi terlalu banyak perhatian, ia akan lari. Masyarakat Jepun juga percaya akan kenakalan budak itu. Dia dikatakan gemar 'mengusik' tuan rumah sama seperti kanak-kanak normal lain.

Sesiapa yang ternampak Zashiki-Warashi
dirumahnya dipercayai akan mendapat tuah

Bunyi kagura

Zashiki-Warashi dipercayai gemar menyelerakkan bantal-bantal dan kadangkala akan meninggalkan jejak kakinya menggunakan abu. Selain itu, ia juga gemar menghasilkan bunyi kagura iaitu sejenis muzik asli Jepun yang dikatakan muzik kegemaran dewa Jepun. Muzik itu akan dihasilkan biasanya dari bilikyang tidak dihuni di dalam sesuatu kediaman. Kanak-kanak itu disifatkan sebagai hantu yang tidak berbahaya dan tidak perlu digeruni kerana ia tidak akan mengganggu mahupun menakutkan orang ramai. Ia juga disifatkan sebagai unik kerana tidak akan sesekali melakukan sesuatu yang buruk terhadap tuan rumahnya seperti membunuh atau membalas dendam. Selain itu, ia suka singgah di kediaman yang cantik dan dijaga rapi. Zashiki-Warashi merupakan hantu yang 'baik'.

Zashiki Warashi dikatakan tidak berbahaya
dan tidak menakutkan orang ramai

Kemunculan wajah misteri atas lantai

Di sebuah perkampungan di pinggir bandar Belmez, Cordoba, Sepanyol, misteri wajah hantu yang muncul pada lantai sebuah rumah menjadi buah mulut penduduk setempat. Bahkan, imej yang dikenali sebagai The face of Belmez atau The Belmez Faces itu menjadi salah satu tarikan pelancong ke daerah berkenaan. Diceritakan, kemunculan wajah Belmez pertama kali disedari oleh penghuni rumah tersebut ketika itu Maria Gomez Camara sekitar Ogos 1971 apabila imej seakan-akan wajah seorang wanita muncul pada lantai dapur rumahnya. Menurut cakap-cakap penduduk tempatan, Camara dan suaminya, Juan Pereira bertindak memecahkan simen lokasi wajah itu muncul dan menggantikannya dengan lapisan simen baru.

Misteri tercetus apabila wajah itu muncul kembali tidak lama kemudian dan tambah merungsingkan pasangan suami isteri itu, beberapa imej wajah lain turut muncul pada permukaan simen berkenaan. Berita mengenainya tersebar luas dan menjadi buah mulut masyarakat Sepanyol selama beberapa dekat. Dikatakan, sebuah rumah Camara pernah didatangi sehingga 5000 orang pengunjung termasuk ahli paranormal yang mahu melihat sendiri wajah misteri itu. Ia menjadi buah mulut penduduk setempat sehingga mendapat jolokan nama Belmez sempena nama bandar tersebut. Mereka percaya bahawa wajah Belmez bukanlah dilukis tangan sebaliknya dipengaruhi kewujudan unsur paranormal.

Kubur purba

Seorang penduduk tempatan yang mahu dikenali sebagai Miguel berkata, jelmaan wajah Belmez mungkin berkait rapat dengan lokasi rumah tersebut yang dibina di atas kubur lama."Rumah ini dibina sekitar tahun 1830 di atas tapak perkuburan Kristian. Sebelum itu, kawasan ini adalah lokasi tanah perkuburan orang Islam dan tapak pengebumian masyarakat terdahulu ketika Empayar Rom," katanya seperti dipetik portal BBC. Proses penggalian yang dilakukan oleh sekumpulan penyelidik dari Madrid bagi merungkaikan misteri wajah Belmez menemui tulang, tengkorak dan rangka manusia di tanam antara 2.5 hingga 3 meter di bawah lantai dapur rumah Camara. Penemuan itu sekali gus membuktikan tapak rumah itu dibina di atas kubur lama dari abad ke-13.

Tengkorak dan rangka tulang itu kemudiannya dialih dan disemadikan secara sempurna di tanah perkuburan lain, manakala lantai dapur rumah Camara disimen semula. Bagaimanapun, tidak sampai dua minggu, wajah-wajah Belmez kembali menghantui hidup Camara sekeluarga. "Dalam tempoh 30 tahun, saya telah melihat berbagai-bagai rupa wajah hantu muncul di atas lantai dapur rumah ini. Walaupun sudah disimen baru, pasti akan ada wajah lain yang muncul," kata Camara.

Lantai rumah Camara sudah dipecahkan beberapa kali, namun
wajah Belmez masih muncul meskipun sudah disimen baru

Roh terperangkap

Kajian saintifik turut dilakukan oleh sekumpulan penyelidik dari Institut Seramik dan Gelas Sepanyol sekitar tahun 1990 dengan mengambil sampel simen pada wajah Belmez tersebut untuk dianalisis di makmal. Kedua-dua sampel dengan berat 30 gram (g) dan 80g itu didapati mengandungi elemen seperti zink, tembaga. fosforus dan berberapa unsur lain. "Kami tidak menemui sebarang unsur meragukan seperti cat dan pewarna," kata ketua penyelidik kajian tersebut, Manuel Carballal. Ada sesetengah penyelidik yang mengaitkan Camara dengan kemunculan wajah-wajah misteri itu menerusi hipotesis thoughtografik. Menerusi hipotesis berkenaan mereka mendakwa, Camara memiliki kuasa psikik semula jadi untuk menzahirkan imej wajah-wajah Belmez secara batin berdasarkan emosinya ketika itu.

Bagaimanapun, ramai beranggapan teori itu tidak tepat. Manakan tidak, selepas Camara meninggal dunia pada 3 Februari 2004, wajah-wajah Belmez pada lantai dapur rumahnya masih tidak hilang. Bahkan sehinga ke hari ini, fenomena pembentukan wajah misteri itu masih berlaku seperti biasa. Setiap hari ada sahaja imej wajah baru dengan ekspresi berlainan muncul dan misterinya masih belum dapat dirungkaikan. Ramai berpendapat wajah Belmez mungkin adalah roh tidak tenang yang terperangkap di alam lain.

Sehingga hari ini, Camara masih dihantui imej wajah-wajah Belmez

Kisah hantu pembunuh Kentucky

Penduduk di sekitar timur Kentucky, Amerika Syarikat (AS) hidup dalam ketakutan gara-gara kisah hantu seorang pembunuh yang bangkit untuk membalas dendam atas kematiannya. Peristiwa yang berlaku sekitar tahun 1938 itu dilaporkan turut mempunyai kaitan dengan beberapa kematian misteri yang dipercayai berpunca daripada perbuatan hantu seorang lelaki bernama Carl Pruitt yang mati kerana membunuh diri selepas mencekik isterinya yang curang. Menurut cerita yang disebarkan penduduk tempatan, kejadian itu bermula pada bulan Julai tahun yang sama sewaktu Pruitt mendapati isterinya telah berlaku curang dengan lelaki lain semasa pulang dari bekerja.

Akibat terlalu marah dan kecewa, Pruitt telah mencekik isterinya sehingga mati dengan menggunakan seutas rantai, manakala lelaki simpanan wanita itu sempat melarikan diri dengan melompat keluar dari tingkap ketika kejadian. "Menyedari isterinya telah mati, lelaki itu berasa amat takut lalu membunuh diri di dalam rumah mereka," ujar Elizabeth, 58, seorang penduduk tempatan yang mengetahui kisah tersebut daripada mendiang ibunya. Tambahnya lagi, mayat pasangan suami isteri yang ditemui mati beberapa hari kemudian telah dikebumikan di dua tanah perkuburan berbeza dan jauh antara satu sama lain.

Bunyi rantai

Beberapa minggu selepas kematian pasangan suami isteri itu, pelbagai peristiwa aneh berlaku terutama pada kubur Pruitt apabila ramai orang mendakwa terdengar bunyi seperti rantai yang digoncang selain daripada bunyi suara seseorang seperti dalam kemarahan. Penduduk setempat yang mengetahui kejadian tersebut telah memberitahu pegawai tempatan agar batu nisan lelaki itu dihancurkan kerana percaya roh pembunuh itu berada dalam keadaan tidak tenteram, namun cadangan itu tidak dipedulikan.

Kejadian yang tidak diduga berlaku sebulan kemudian apabila seorang kanak-kanak yang melalui kawasan perkuburan itu bersama sekumpulan rakannya telah bertindak membaling batu ke arah batu misan Pruitt. Kanak-kanak tersebut, James Collins, 10, berbuat demikian untuk membuktikan dia tidak takut dan tidak percaya pada cerita seram yang didengari tentang roh pembunuh itu. Semasa dalam perjalanan pulang, basikal yang ditunggangi Collins tiba-tiba meluncur laju dengan sendiri dan akhirnya terbabas sehingga melintasi jalan raya sebelum kanak-kanak itu merempuh sebatang pokok dan meninggal dunia.

Terdapat perkara aneh pada kejadian tersebut apabila saksi yang berada di tempat kejadian memberitahu, rantai basikal milik kanak-kanak itu tercabut lalu menjerut lehernya sehingga menyebabkan kematian. Lebih mengejutkan,hasil pemeriksaan ke atas batu nisan Pruitt tidak menemui apa-apa tanda atau kesan kerosakan walaupun selepas dibaling beberapa ketul batu oleh kanak-kanak malang tersebut. 

Kisah kematian Collins akhirnya tersebar dengan meluas apabila penduduk kampung mula mendakwa roh Pruitt menjadi punca kepada kejadian itu sehingga menyebabkan ibu kepada kanak-kanak malang tersebut berang sebelum dia bertindak menghancurkan batu nisan pembunuh itu dengan sebilang kapak. Seperti biasa, hasil pemeriksaan ke atas kubur Pruitt mendapati batu nisan lelaki itu masih dalam keadaan sempurna walaupun ada saksi mendakwa ia telah dipecahkan oleh ibu kanak-kanak malang itu.

Jelmaan hantu Pruitt sering dilihat membawa
rantai yang didakwa sinonim dengannya

Kematian misteri

Kejadian misteri terus membelenggu penduduk di timur Kentucky tidak beberapa lama kemudian apabila seorang lagi mangsa menjadi korban yang didakwa angkara amukan hantu Pruitt. Dalam satu kejadian lain, seorang petani bersama tiga anggota keluarganya telah melalui kawasan perkuburan Pruitt dengan menaiki kereta kuda sebelum petani tersebut bertindak melepaskan beberapa das tembakan dengan pistol ke arah batu nisan Pruitt. Akibat terkejut dengan bunyi tembakan, kuda yang menarik pedati keluarga petani itu berlari bertempiaran sehingga menyebabkan ahli keluarga petani tersebut terpaksa melompat keluar untuk menyelamatkan diri. Bagaimanapun, petani itu tidak bernasib baik apabila dia terjatuh lalu lehernya tersangkut pada tali yang digunakan untuk mengawal kuda dan dia akhirnya mati tercekik.

Setelah beberapa kematian tragik yang berlaku, penduduk tempatan mula berasa takut dan mengambil keputusan untuk berpindah ke tempat lain hingga menyebabkan penempatan tersebut terbiar dan dipenuhi semak samun. Pada tahun 1958, pegawai tempatanakhirnya mengambil keputusan menghancurkan kawasan perkuburan tersebut termasuk kubur Pruitt yang pernah menggemparkan penduduk di timur Kentucky suatu masa dahulu.

Kawasan perkuburan yang menjadi lokasi mayat Pruitt dikebumikan
akhirnya dimusnahkan selepas terbiar sekian lama

7 hantu Amerika Latin yang menakutkan!

Masihkah anda ingat zaman kanak-kanak di mana ibu atau ayah sering menakutkan anak-anak dengan kisah hantu semata-mata ingin menyakat kita? Kisah seram beginilah yang kadangkala membuatkan anak-anak takut untuk ke tandas pada waktu malam. Berikut merupakan 7 kisah lagenda hantu Latin yang menakutkan!

El Silbon

'Si penyiul' merupakan salah satu karakter yang amat menakutkan di Venezuela. Mengikut lagenda, hantu ini merupakan seorang lelaki berhati hitam yang telah membunuh ayahnya sendiri dengan kejam sebelum memakan organ dalaman. Dia dikatakan telah disumpah dan akibatnya, dia merayau-rayau di bumi membawa satu kantung yang berisi tulang-temulang bapanya. Dia digelar 'Si penyiul' kerana dikatakan setiap kali melalui sesuatu kawasan, dia akan mengeluarkan bunyi yang seakan-akan orang yang sedang bersiul.

Penduduk setempat mendakwa, jika bunyi siulan yang kedengaran seakan-akan jauh, El Silbon sebenarnya berada berhampiran! Ramai orang tidak menyedari kehadiran 'Si penyiul' kerana bunyinya yang sayup-sayup kedengaran, dan apabila mereka menyedari hakikat yang sebenar...semuanya sudah terlambat!

La Ciguapa

La Ciguapa merupakan makhluk mitos dalam lagenda Dominican. Ia digambarkan sebagai seorang wanita liar yang aneh dan tinggal dikawasan gunung selain mempunyai kuasa sihir yang kuat. Wanita misteri yang cantik ini didakwa mempunyai rambut panjang yang membaluti tubuh badannya. Apa yang menakutkan tentangnya ialah kaki La Ciguapa dikatakan menghadap belakang badannya, membuatkan mangsanya sukar menentukan dari arah mana sebenarnya ia datang. Diceritakan lagi, jika ada individu yang cuba memandang tepat ke arah matanya, orang itu akan dipukau oleh kuasa sihir La Ciguapa lalu seterusnya menjadikan mangsa yang mudah bagi hantu rakus ini!

El Sombreron

Lagenda Guatemalan ini mengisahkan tentang satu bayangan menakutkan yang sering kali berlegar-legar selepas waktu senja. Tiada siapa dapat memastikan apakah sebenarnya makhluk ini. Sama ada hantu, syaitan, lelaki mahupun jembalang. Ia hanya digambarkan sebagai satu makhluk kecil, berpakaian hitam, memakai tali pinggang besar bersinar, kasut but dan memakai topi besar yang menyorokkan wajah sebenarnya.

El Sombreron akan menggoda wanita muda, menarik perhatian mereka dengan suara yang merdu. Sebaik sahaja mangsanya terkena sihir, dia dikatakan akan mendandan rambut mereka. Apabila terkena sumpahan El Sombreron ini, mangsa tidak akan mampu makan dan tidur sehinggalah maut datang.

La Casa Matusita

Merupakan sebuah bangunan berwarna kuning, terletak di bandar Lima. La Casa Matusita yang kelihatan tenang sebenarnya merupakan sebuah bangunan yang sering kali dikaitkan dengan pelbagai peristiwa yang menyeramkan. Banyak versi mengenai sejarah bangunan tersebut. Ada pihak yang mendakwa rumah tersebut asalnya milik seorang lelaki yang telah membunuh semua ahli keluarganya sebelum dia membunuh diri. Ada pula kisah yang mengatakan bahawa di rumah tersebut telah berlakunya pembunuhan besar-besaran sewaktu majlis makan malam berlangsung. Ada juga yang mendakwa rumah tersebut pada asalnya diduduki oleh seorang ahli sihir yang kejam.

Apa pun yang terjadi di rumah tersebut, roh-roh didalamnya ternyata tidak gembira dengan keadaan mereka. Tiada sesiapa yang berani naik ke tingkat dua bangunan tersebut. Menurut kisah, sesiapa yang berani untuk melanggar amaran itu dengan cuba masuk, orang itu akan jadi gila sebelum menemui ajal dalam keadaan menyedihkan.

La Luz Mala

Cahaya misteri ini merupakan antara legenda yang terkenal di Argentina. Ada di antara pemerhati mendakwa, kerlipan cahaya misteri ini masih kekal di horizonnya, tidak bergerak dan mengganggu sesiapa. Ada juga yang pernah terserempak dengan cahaya ini mendakwa, cahaya misteri tersebut telah mengejar mereka dengan kadar yang sangat laju. Apa pun dakwaan mereka, fenomena misteri ini masih belum dapat dirungkaikan. Namun, ramai yang percaya, cahaya misteri tersebut merupakan roh si mati yang tidak dikebumikan dengan cara yang betul.

El Cucuy

Hantu ini sangat terkenal di kalangan kanak-kanak di kawasan Latin. Ia sering kali diceritakan oleh ibu bapa untuk menakutkan anak-anak mereka supaya tidak berkelakuan nakal. El Cucuy ialah makhluk menyeramkan yang suka menyorok di dalam almari dan juga dibawah katil. Mangsa kegemarannya ialah kanak-kanak degil yang tidak mendengar kata.

La llorona

Salah satu legenda Amerika Latin yang paling terkenal sepanjang masa. La llorona merupakan seorang wanita yang telah membunuh kesemua anaknya dengan kejam, hanya kerana mahu hidup bersama lelaki yang dicintainya. Dia kemudiannya membunuh diri setelah lelaki idamannya menolak cintanya. Dan kini, rohnya tidak tenteram itu dikatakan merayau sambil meratapi kematian anak-anaknya ditangannya sendiri. Menurut kisah, La llorona akan menculik kanak-kanak yang merayau pada waktu malam.

Hantu Jambatan Overtoun

Penduduk yang tinggal di Milton berhampiran Dunbartonshire, Scotland gempar selepas menerima berita mengenai imej hantu berwarna putih di sebuah rumah agam di Estet Overtoun sekitar Jun lepas. Rata-rata berpendapat kehadiran hantu di Overtoun House itu menjadi punca kepada kematian lebih 600 ekor anjing yang membunuh diri di Jambatan Overtoun sejak 70 tahun dahulu. "Lokasi ini diselubungi misteri sejak bertahun-tahun dahulu kerana ia menjadi kawasan kegemaran anjing untuk membunuh diri. Anjing peliharaan saya juga menjadi mangsa sumpahan jambatan ini," ujar salah seorang penduduk Donna Copper yang kehilangan haiwan kesayangannya itu pada tahun 1995.

Berdasarkan rekod, lebih 600 ekor anjing telah mati dengan terjun ke bawah jambatan itu sejak lima dekad lalu. Pada tahun 2005, sebanyak lima ekor anjing telah membunuh diri disitu dalam tempoh lima bulan berturut-turut. Berdasarkan cakap-cakap penduduk setempat, kelibat lembaga berbaju putih yang berdiri disebalik langsir di Overtoun House itu dipercayai seorang wanita yang dikenali sebagai Lady Overtoun. Hantu itu dirakam berdiri menghadap ke arah Jambatan Overtoun yang dikatakan dibina oleh suaminya, Baron Overtoun sebelum mati pada tahun 1908.

Roh tidak tenang

Penulis buku misteri jambatan itu, Paul Owen, 51, berkata, selepas kematian suaminya, Lady Overtoun sering dilihat  berkeliaran di jambatan itu untuk melepaskan kesedihannya. Katanya, Lady Overtoun atau dikenali sebagai White Lady meratapi kematian suaminya selama bertahun-tahun sebelum mati pada tahun 1931. "Ada penduduk berpendapat tempat ini berpuaka kerana kehadiran roh Lady Overtoun yang tidak tenang. Sebab itulah, ada segelintir pengunjung yang pada awalnya rasa gembira tiba-tiba menjadi sangat sedih tatkala melalui jambatan ini," katanya. Menurut Owen, ramai penduduk yang mendakwa pernah melalui pengalaman pelik ketika berada di sekitar kawasan Estet Overtoun.

"Saya sendiri pernah diganggu hantu jambatan ini ketika sedang menjalankan kajian untuk buku saya. Saya rasa seolah-olah ada jari-jari ghaib  mencucuk belakang saya sebanyak dua kali. Kemudian saya rasa seperti ditolak dan ia pengalaman yang sangat menakutkan," ceritanya. Seorang wanita, Alice Trevorrow, 50, pula hampir kehilangan anjing kesayangannya, Cassie semasa membawa haiwan itu bersiar-siar di jambatan tersebut pada tahun lalu.

Buku The Rainbow Bridge karya Paul Owen
mendedahkan sisi mistik Jambatan Overtoun

Bayi syaitan

"Cassie terus meluru ke arah jambatan sebaik kami keluar daripada kereta. Ia melolong-lolong seperti ternampak sesuatu yang aneh. Sebelum sempat saya mendapatkan Cassie, ia terjun ke bawah jambatan. Saya ingat dia pasti akan mati, namun umurnya masih panjang,"cerita Trevorrow.

Kisah Jambatan Overtoun bertambah seram selepas tempat itu turut dikaitkan dengan tragedi pembunuhan menyayat hati. "Di jambatan inilah seorang lelaki tempatan yang bernama Kevin Moy membuang bayi lelakinya yang baru berusia dua minggu ke bawah jambatan ini pada Oktober 1994. "Bayi itu, Eoghan Moy mati di tempat kejadian. Kevin kemudiannya cuba membunuh diri dengan terjun ke lokasi anaknya itu dicampakkan," katanya.

Menurut Herald Scotland, Kevin bagaimanapun didapati tidak bersalah kerana mengalami gangguan mental ketika kejadian. Dia dimasukkan ke State Hospital di Carstairs pada tahun 1995. Kevin memberitahu pihak polis bahawa dia menyangkakan bayi itu merupakan anak syaitan berikutan kesan tanda lahir yang pelik pada dahi bayi berkenaan. Kisah seram ini menguatkan lagi kepercayaan sebahagian besar masyarakat setempat yang percaya setiap kejadian disini dipengaruhi kuasa mistik puaka jambatan ini," ujar Owen.

Rata-rata anjing yang melalui Jambatan Overtoun akan
membunuh diri dengan terjun ke bawah jambatan

Imej hantu Lady Overtoun yang dirakam di rumah agam
lama yang terletak berhadapan Jambatan Overtoun

Kisah puaka 'Lautan pokok'

Lokasinya yang terletak jauh terpencil di kawasan pedalaman menambahkan lagi sisi seram hutan Aokigahara yang menyimpan 1001 cerita di sebalik hutan tebal itu. Berkeluasan kira-kira 32 kilometer persegi, hutan Aokigahara yang terletak di kaki gunung Fuji di antara barat laut kota Kawaguchiko hingga Narizawa di wilayah Yamanashi, Jepun turut digelar sebagai 'lautan pokok' kerana diliputi dengan pohon-pohon yang padat dan tebal.

Terkenal sebagai salah satu lokasi pelancongan popular di Jepun kerana keindahan alam semula jadi dan struktur batuan yang cantik. Ia menjadikan lokasi hutan itu menjadi tumpuan ramai pelancong. Namun begitu, panorama indah yang dijanjikan bukanlah bahagian paling menarik tentang hutan itu, sebaliknya adalah kisah tentang hutan Aokigahara yang sering menjadi pilihan ratusan penduduk Jepun untuk menamatkan hidup dengan membunuh diri.

Hutan Aokigahara juga tersenarai sebagai tempat paling berhantu di Jepun turut diabadikan dalam bentuk novel bertajuk Koroi Jukai yang dihasilkan oleh penulis terkenal, Seichi Matsumoto. Novel diterbitkan pada tahun 1960 itu menceritakan kisah sepasang kekasih yang berjanji untuk sehidup semati. Mereka akhirnya menamatkan riwayat kisah cinta di dalam hutan berpuaka itu. Bagaimanapun menurut kisah penduduk setempat, aura kematian dalam hutan Aokigahara telah lama wujud sejak tradisi yang dipanggil ritual Ubasute dilakukan sejak abad ke-19 suatu masa dahulu.

Ritual Ubasute

Ritual Ubasute yang turut dikaitkan dengan unsur pemujaan syaitan dan hantu merupakan satu amalan yang mengkehendaki seseorang itu masuk ke dalam hutan seorang diri dan dibiarkan sehingga mati. Dalam masyarakat kuno Jepun sendiri, amalan membunuh diri atau dipanggil Harakiri telah diamalkan oleh panglima perang yang bergelar samurai. Para samurai yang tewas di medan perang akan membunuh diri sebagai tanda berani selain untuk menutup rasa malu akibat kekalahan. Bagaimanapun, tradisi membunuh diri oleh para samurai telah disalah tafsir dengan pelbagai perkara seperti membunuh diri kerana putus cinta, kemurungan, kemiskinan dan tekanan hidup.

Amalan tradisi Harakiri turut disalah tafsir dengan pelbagai perkara
seperti membunuh diri kerana cinta, kemurungan dan tekanan hidup

Berdasarkan laporan sejak tahun 1950, lebih 500 orang telah mengakhiri hidup mereka dengan membunuh diri dalam hutan Aokigahara, atau secara purata sebanyak 30 orang setiap tahun. Apa yang mengejutkan, laporan pada tahun 2003 mendapati, seramai 78 mayat telah dijumpai tergantung dan mereput di dalam hutan sekaligus mangatasi rekod sebelum ini iaitu sebanyak 73 mayat pada tahun 1998. Akibat peningkatan jumlah kes bunuh diri dalam hutan Aokigahara, pihak kerajaan Jepun terpaksa mengambil keputusan untuk tidak mendedahkan maklumat tentang jumlah bilangan kes bunuh diri dengan tujuan untuk menurunkan populariti hutan Aokigahara sebagai lokasi membunuh diri.

Sebagai langkah membendung budaya membunuh diri di hutan Aokigahara, pihak kerajaan Jepun turut memasang papan tanda larangan membunuh diri di kawasan tersebut selain menubuhkan satu pasukan khas yang ditugaskan untuk membuat pemantauan selain bertugas untuk mencari dan membawa keluar mayat. 

Bahagian rangka manusia yang telah membunuh diri
di dalam hutan Aokigahara

Papan tanda amaran turut dipasang di kawasan
dalam hutan Aokigahara 

Pita dipasang sebagai panduan untuk membantu
mereka keluar dari kawasan hutan

Tekanan hidup

Mayat yang ditemui akan diletakkan di dalam sebuah bilik khas bagi mangsa bunuh diri sebelum para pekerja hutan akan membuat undian sesama mereka bagi menentukan siapa yang akan ditugaskan untuk menjaga dan tidur bersama mayat tersebut. Ini kerana, mengikut kepercayaan, mayat yang dibiarkan keseorangan akan menyebabkan roh mereka yang dipanggil Yurei menjadi tidak tenteram. Mayat itu kononnya akan menjerit sepanjang malam, malah mayat tersebut akan bergerak dengan sendirinya ke tempat lain.

"Amalan membunuh diri biasanya meningkat pada bulan Mac apabila ramai orang datang ke sini untuk membunuh diri kerana masalah kemiskinan dan tekanan hidup," ujar Imasa Watanabe yang merupakan pegawai kerajaan di Yamanashi Prefecture. Mungkin ini adalah harga yang perlu dibayar oleh penduduk Jepun di mana kebanyakan rakyatnya perlu bekerja siang dan malam bagi menampung kos hidup yang terlampau tinggi. Kebanyakan antara mereka berpendapat bahawa membunuh diri adalah jalan penyelesaian terbaik.

Misteri Pulau Anak Patung

Dari jauh kelihatan sebuah pulau kecil yang mempamerkan suasana suram dan menyeramkan dengan ratusan anak patung sengaja dibiarkan tergantung pada pokok-pokok di pulau tersebut. Terletak di bahagian selatan Bandar Raya Mexico berhampiran dengan terusan Xichimico, pulau kecil itu yang dikenali sebagai Isla de las Munecas atau Pulau Patung telah menjadi tarikan pengunjung untuk mengalami sendiri suasana berada di pulau yang menyeramkan itu.

Menurut cerita penduduk tempatan, pulau itu telah ditemui oleh seorang lelaki bernama Julian Santana Barrera sebelum dia mengubah pulau tersebut menjadi Pulau Patung dengan alasan untuk menenangkan roh seorang kanak-kanak perempuan. Kisahnya bermula apabila Barrera menemui mayat seorang kanak-kanak perempuan yang dipercayai mati lemas di perairan pulau tersebut kira-kira 50 tahun lalu. Beberapa hari kemudian, lelaki itu menemui sebuah anak patung tidak berapa jauh dari lokasi mayat kanak-kanak perempuan itu ditemui dan percaya kemungkinan anak patung tersebut milik kanak-kanak malang itu.

Sejak daripada peristiwa itu, Barrera mendakwa seringkali terlihat kelibat roh kanak-kanak selain terdengar suara seperti orang yang kelemasan sedang meminta tolong.

Hormat dan simpati

Bagi menenangkan roh kanak-kanak itu yang dipercayai tidak tenteram, Barrera telah menggantung patung yang ditemuinya sebagai cara untuk menunjukkan rasa hormat dan simpati atas kematian kanak-kanak itu. Bagaimanapun, usaha tersebut gagal apabila roh kanak-kanak misteri itu terus menghantui hidupnya sebelum Barrera menghias pulaunya dengan ratusan anak patung yang digantung pada pokok-pokok untuk mententeramkan roh kanak-kanak tersebut.

Pada tahun 2001, lelaki tersebut telah ditemui mati secara misteri yang dipercayai kerana lemas di sekitar perairan yang sama mayat kanak-kanak perempuan itu ditemui. Akhirnya, kisah misteri yang menghantui pulau itu tersebar luas sehingga menarik minat orang ramai untuk mengunjungi pulau tersebut dan merasai pengalaman berada di situ. Menurut pengalaman pengunjung yang pernah berada di Pulau Patung itu, suasana di pulau tersebut cukup menyeramkan, malah kelihatan suram dan gelap walaupun pada waktu tengah hari.

Dirasuk

Patung-patung yang tergantung pada pokok menambahkan lagi suasana tidak menyenangkan apabila ada di antara patung tersebut tidak mempunyai tangan dan kepala selain mata anak patung yang dicungkil. Beberapa saksi mendakwa, mereka pernah terlihat kepala dan tangan anak patung yang digantung bergerak, malah turut mendengar anak patung tersebut berbisik antara satu sama lain. Persoalan tentang jumlah ratusan anak patung yang terdapat di pulau itu telah menimbulkan tanda tanya dari mana Barrera mendapat anak patung tersebut.

Seorang kenalan kepada lelaki itu yang enggan dikenali memberitahu, selepas Barrera sering diganggu roh kanak-kanak itu, dia kelihatan seperti dirasuk dengan terus mengumpul anak patung yang dibeli dan menggantungnya diseluruh pulau tersebut. Orang ramai mendakwa bahawa Barrera telah dirasuk  oleh semangat atau roh jahat yang ada di pulau tersebut dan membunuh diri dengan terjun ke dalam tasik di Pulau Patung itu. 

Sejak kematian Barrera, Pulau Patung menjadi terkenal dan telah dikomersialkan sebagai salah satu destinasi tarikan pelancongan menarik di Mexico pada hari ini.

Ada juga patung yang digantung berada dalam keadaan
menyeramkan dengan mata yang dicungkil

Ada antara anak patung yang dibawa sendiri oleh pengunjung bagi
menunjukkan rasa simpati pada roh yang ada di Pulau Patung

Keadaan anak patung yang reput dan berlumut
kerana terlalu lama terdedah dengan cuaca

Ada pengunjung mendakwa anak patung di pulau ini
seolah-olah merenung dan berbisik kepada mereka

Kepala anak patung yang kelihatan seperti berdarah

Versi berbeza legenda ikan duyung

Kisah dongeng ikan duyung sering digambarkan sebagai jelmaan wanita cantik yang berkakikan ekor seperti ikan. Menurut dongeng, makhluk tersebut menghuni di lautan. Kisah ikan duyung merupakan antara kisah dongeng popular yang wujud dalam pelbagai versi di seluruh dunia termasuk di Eropah, Afrika dan Asia. Sejarah tentang kewujudan ikan duyung bermula sewaktu zaman kegemilangan kerajaan Mesopotamia di sebuah negeri Iraq purba yang dikenali sebagai Assyria, kira-kira1,250 tahun lalu sebelum masihi.

Mengikut cerita, ikan duyung merupakan jelmaan seorang dewi bernama Atargatis iaitu bonda kepada Ratu Semiramis yang jatuh cinta dengan seorang pemuda daripada kalangan rakyat biasa. Atargatis bagaimanapun secara tidak sengaja telah membunuh tersebut dan dia kemudian membunuh diri dengan melompat ke sungai kerana sungguh malu. Bagaimanapun, air tempat wanita itu jatuh tidak dapat menyembunyikan kecantikannya sehingga yang berubah hanyalah sebahagian tubuhnya yang menyerupai ekor ikan dari paras pinggang ke bawah.

Dalam kisah beberapa masyarakat, ikan duyung biasanya dikaitkan dengan kejadian bencana alam yang dasyat seperti banjir besar, taufan atau laut bergelora kononnya disebabkan oleh kemarahan ikan duyung tersebut. Bagaimanapun, beberapa kisah rakyat menceritakan perihal ikan duyung sebagai jelmaan wanita cantik, baik, dermawan bahkan bercinta dengan manusia.

Suara lunak

Legenda ikan duyung dalam masyarakat Inggeris dipanggil mermaid mengambil nama dari bahasa Inggeris kuno iaitu mere yang bermaksud laut dan maid iaitu gadis. Dalam bahasa Inggeris kuno, ikan duyung dikenali dengan panggilan Merewif yang digambarkan sebagai seorang wanita dengan rambut panjang yang lurus. Manusia ikan itu kononnya memiliki suara lunak untuk menarik perhatian para pelayar kapal sebagai amaran jika terdapat sebarang malapetaka di lautan.

Mengikut kepercayaan masyarakat di bahagian Eropah barat pula, legenda ikan duyung dikenali menerusi karya penulisan sastera dan buku dongeng yang ditulis oleh penulis terkenal, Hans Christian Andersen yang berjudul The Little Mermaid pada tahun 1937. Karya tersebut menceritakan tentang kisah seorang puteri duyung muda yang jatuh cinta dengan seorang anak raja selepas dia menyelamatkan putera tersebut sewaktu kapalnya karam dipukul ombak besar. Puteri duyung itu dengan rela hati mengorbankan hidupnya untuk menjadi bisu buat selama-lamanya selepas membuat pertukaran suara lunak dengan dukun laut. Dukun laut berkenaan didakwa memberinya air jampi agar dia berubah menjadi manusia sepenuhnya semata-mata untuk hidup bersama putera raja tersebut.

Karya tersebut pernah difilemkan oleh syarikat perfileman gergasi Hollywood, Walt Disney Pictures pada tahun 1989, namun beberapa plot dan jalan ceritanya telah di ubah termasuk adegan puteri duyung membunuh putera raja tersebut. Berlainan pula dengan kisah puteri duyung yang dikenali dengan nama Rusalka bagi masyarakat daerah timur Rusia. 

Hantu

Masyarakat di sana percaya, ikan duyung merupakan hantu jelmaan gadis-gadis muda yang mati kerana membunuh diri atau dibunuh. Rusalka biasanya muncul sebagai wanita dengan rambut panjang berwarna hijau serta kulit pucat. Dia kononnya sering muncul pada waktu malam dengan menari di bawah sinaran bulan sambil memanggil nama pelayar sebelum menenggelamkan mereka.

Rusalka digambarkan sebagai puteri duyung
 yang akan memikat pemuda sebelum membunuhnya

Dalam pada itu, di daerah Tiongkok, China, terdapat juga beberapa kisah dongeng mengenai ikan duyung yang dipercayai wujud sejak abad ke-15 lagi melalui penemuan beberapa karya penulisan sejarah yang menceritakan kisah air mata ikan duyung berubah menjadi permata. Sebuah buku yang dihasilkan pada abad ke-19 berjudul Jottings On the South of China menceritakan tentang dua kisah ikan duyung dengan cerita berbeza. Kisah pertama menceritakan tentang seorang pemuda yang berjaya menangkap ikan duyung di pesisir pantai di Pulau Namtao. Ikan duyung itu digambarkan mempunyai rupa seperti manusia, namun tubuhnya dipenuhi dengan rambut bewarna-warni tetapi sayangnya tidak boleh bercakap.

Pemuda tersebut bagaimanapun nekad untuk mengahwini ikan duyung itu sehingga gadis tersebut mati sebelum disemadikan semula ke tempat asalnya. Cerita kedua tentang legenda ikan duyung di China mengisahkan seorang pemuda yang terjumpa ikan duyung dalam keadaan terikat. Pemuda itu kemudian melepaskan ikan duyung tersebut dan berkahwin dengannya sebagai tanda terima kasih.

Walaubagaimanapun, hingga kini, kemajuan sains dan teknologi moden di dunia, pada dasarnya belum mampu mengungkap lebih jauh data data yang berkaitan dengan kehidupan mahluk air misteri ini. 

Kapal hantu The Flying Dutchman

Kisah kapal berhantu The Flying Dutchman merupakan salah satu kisah terkenal yang diceritakan di seluruh dunia. Malah, kisah tersebut yang telah banyak menghasilkan dalam bentuk bacaan buku turut mengangkat legenda tersebut dalam bentuk filem melalui Pirates of the Caribbean: Dead Man's (2006) dan Pirates of the Caribbean: World's End (2007). Bagaimanapun, kisah pelayaran kapal berhantu itu masih belum dapat dipastikan kebenarannya walaupun kisahnya telah disampaikan sejak turun-temurun.

Menurut cerita rakyat, The Flying Dutchman adalah kapal berhantu yang dikatakan tidak boleh berlabuh dan harus mengharungi tujuh lautan buat selama-lamanya. Menurut beberapa sumber, legenda kapal The Flying Dutchman berasal dari Belanda, sementara terdapat juga sumber percaya bahawa kisah tersebut berasal dari cerita dongeng Inggeris melalui karya The Flying Dutchman (1826) oleh Edward Fitzball dan novel The Phantom Ship (1839) oleh Frederick Marryat. 

Kisah pelayaran kapal The Flying Dutchman yang diketuai oleh seorang kapten Belanda bernama Bernard Fokke (juga dikenali dengan nama Ramhout Van Dam atau Van der Decken) telah diceritakan pada abad ke-17.

Disumpah

Kapten tersebut dipercayai telah mengarahkan kapal tersebut dikemudi dengan kelajuan yang luar biasa bahkan telah menggunakan bantuan dari makhluk alam ghaib sewaktu dalam pelayaran mengharungi lautan dari Belanda menuju ke Pulau Jawa, Indonesia. Bagaimanapun, sewaktu berada ditengah-tengah pelayaran, cuaca buruk tiba-tiba melanda sehingga menyebabkan kapal tersebut terumbang-ambing di lautan.

Berikutan ribut, seorang anak kapal telah meminta supaya pelayaran tersebut dihentikan demi keselamatan kerana cuaca menjadi semakin buruk, namun permintaan itu tidak diendahkan oleh kapten kapal. "Aku bersumpah tidak akan berpatah balik dan akan terus meredah badai untuk sampai ke kota tujuanku atau aku bersama semua anak kapal akan disumpah selamanya," kata kapten Bernard Fokke yang tekad untuk meneruskan pelayarannya. Bagaimanapun, tiba-tiba badai yang kuat telah menghentam kapal tersebut sehingga kapten Fokke akhirnya akur dan terpaksa menghentikan pelayarannya. Dipercayai, sebuah kapal yang bertembung dengan The Flying Dutchman akan menberi isyarat kepada kapal berpuaka itu akan ditimpa malapetaka sebelum karam.

Ladam Kuda

Bagi nelayan yang sentiasa berada di tengah laut, pertemuan yang tidak diduga dengan kapal hantu itu sentiasa menjadi kerisauan, malah mereka sebolehnya tidak mahu langsung terlihat bayangan kapal tersebut kerana boleh mengundang bahaya. Sebagai langkah untuk mengelak daripada bertembung dengan kapal berpuaka itu, para nelayan akan memasang ladam kuda pada tiang layar kapal mereka sebagai perlindungan.

Akibat sumpahan yang telah dibuat, maka kesemua mereka yang berada di atas kapal tersebut telah termakan sumpahan dan menjadi jasad yang berlayar di tujuh lautan untuk selama-lamanya sehingga kisah itu tersebar dengan meluas hingga ke seluruh dunia. Pada hari ini, kisah kapal berhantu tersebut masih menjadi perbualan, malah dianggap malang kepada kapal-kapal lain yang bertembung dengan The Flying Dutchman. Selama berabad-abad, legenda The Flying Dutchman telah menjadi sumber inspirasi kepada sasterawan dan novelis seperti Washington Irving dan Sir Walter Scott untuk menghasilkan karya dalam bentuk bacaan novel. Sejak tahun 1826, seorang penulis Edward Fitzball telah menulis novel yang berjudul The Phantom Ship (1839) yang telah diangkat berdasarkan pengalamannya bertembung dengan kapal seram itu semasa berlayar di lautan.

Gelaran The Flying Dutchman juga diberikan kepada beberapa orang pemain bola sepak Belanda seperti Dennis Bergkamp yang digelar The Non Flying Dutchman kerana fobia ketika menaiki kapal terbang.

Misteri kapal The Flying Dutchman masih diperkatakan sehingga ke hari ini.

Rayuan roh Pulau Poveglia

Pulau Poveglia merupakan salah sebuah pulau yang terdapat di Venice, Italy. Berbeza dengan pulau-pulau lain yang menjadi daya tarikan pelancong ke negara ini, Pulau Poveglia pula diselubungi misteri yang menyebabkan tiada siapa yang berani untuk menghampiri pulau tersebut. Suara misteri menjerit meminta bantuan, bayangan manusia yang dikatakan berlegar-legar di persekitaran kepulauan ini menjadi buah mulut masyarakat setempat.

Sejarah hitam Pulau Poveglia bermula sewaktu era pemerintahan Rom. Menurut kisah, pada ketika itu, Pulau Poveglia digunakan sebagai tempat untuk mengasingkan mereka yang dijangkiti penyakit berbahaya bagi mengelakkan penularan wabak. Sekitar tahun 1347-1351, benua Eropah diserang satu pandemik Black Death - wabak penyakit terburuk yang pernah menimpa manusia setakat ini. Black Death merupakan singkatan nama wabak penyakit radang paru-paru yang dibawa oleh tikus. Wabak berbahaya ini dikatakan telah membunuh lebih 70 juta orang, yang mana lebih separuh daripada jumlah itu merupakan orang Eropah.

Penduduk Italy tidak terkecuali daripada terkena tempias wabak yang merebak dengan pantas itu. Mereka yang meninggal dunia kerana wabak Black Death semuanya ditempatkan di Pulau Poveglia. Mayat mereka dicampakkan dalam satu lubang besar dan kemudiannya dibakar. Pada ketika itu, sesiapa sahaja yang menunjukkan simptom-simptom dijangkiti penyakit tersebut akan dihantar ke pulau berkenaan. Pesakit-pesakit akan dicampakkan di atas timbunan mayat yang sedang mereput.

Lelaki, wanita mahupun kanak-kanak, kesemua mereka dibiarkan mati dalam kesakitan, sekalipun ada yang menangis dan merayu minta diselamatkan. Soal perikemanusiaan seakan-akan sudah lenyap ketika itu. Dianggarkan lebih kurang 160,000 mayat telah 'dikebumikan' di sana dalam tempoh berkenaan. Keadaan tersebut menyebabkan Pulau Poveglia dicemari dengan bau busuk yang sangat menyesakkan hidung. Tanah yang bercampur dengan mayat yang dibakar dan dibuang di sana menghasilkan lapisan abu melekit yang sangat tebal. Reputasi pulau tersebut kian merudum selepas bencana pandemik yang melanda.

Pulau Poveglia dibiarkan sepi tanpa penghuni selama beberapa abad. Sehinggalah pada tahun 1922, sebuah hospital psikiatri telah dibina lengkap dengan menara loceng yang amat besar di pulau tersebut. Di sini, misteri bermula. Pesakit yang dimasukkan ke hospital tersebut mula mengadu yang mereka sering terserempak dengan jelmaan dan hantu yang dipercayai roh-roh mangsa wabak terdahulu. Setiap malam, para pesakit telah diganggu dengan bunyi jeritan dan esak tangis roh yang meminta bantuan. Mereka yang sudah tidak tahan kerap kali mengadu kepada pihak pengurusan hospital. Tetapi atas alasan pesakit di sana memang mempunyai masalah mental, aduan mereka langsung tidak diendahkan.

Belum cukup dengan misteri yang melanda hospital tersebut, seorang doktor dikatakan cuba untuk membina namanya di Italy dengan mencari penawar bagi penyakit mental yang dialami pesakit di situ. Dia mula menjalankan 'eksperimennya' dengan menyeksa pesakit-pesakit. Saban malam, suara pesakit yang diseksa kedengaran memecah kesunyian kawasan kepulauan tersebut. Menurut sejarah, si doktor gila telah menggunakan pelbagai peralatan seperti pahat dan tukul. Ritual tersebut didakwa dijalankan untuk mencari 'penawar' bagi penyakit gila yang dihadapi pesakit di sana.

Pesakit yang tidak mempunyai waris pula menerima nasib yang lebih malang. Mereka dibawa ke menara loteng dan akan menerima pelbagai jenis seksaan sehingga meninggal dunia. Kebanyakan pesakit mati dalam keadaan yang sangat mengerikan. Gangguan demi gangguan makhluk halus terus dirasai oleh pesakit di hospital tersebut. Dalam masa yang sama, mereka juga terpaksa menanggung seksaan si doktor gila. Pesakit sentiasa hidup dalam keadaan ketakutan sepanjang berada di situ. Selepas bertahun-tahun menjalankan kegiatan gilanya, doktor tersebut dikatakan mula diganggu dengan bayangan-bayangan mangsanya yang datang menuntut keadilan terhadap kematian mereka. Menurut kisah, doktor berkenaan telah menamatkan riwayatnya sendiri dengan terjun dari menara, iaitu tempat dia menyeksa semua pesakit di dalam hospital itu.

Menurut seorang jururawat yang merupakan saksi kejadian, doktor gila itu tidak mati serta-merta ekoran kesan jatuh dari menara. Tetapi sewaktu dia sedang berbaring di bawah, tiba-tiba muncul satu jelmaan kabus besar yang kemudian mencekik dirinya sehingga mati. Selepas kejadian itu, bunyi loceng besar di menara tersebut didengari setiap hari. Hospital berkenaan ditutup tidak berapa lama kemudian. Kerajaan Italy mengambil alih pengurusan Pulau Poveglia buat seketika sebelum ianya dijual semula. Tidak banyak bukti bertulis yang diketahui tentang pulau ini namun apa yang pasti, pemilik terakhir Pulau Poveglia meninggalkannya sekitar tahun 1960-an.

Antara kesan peninggalan hospital 

Timbunan tulang yang terdapat di Pulau Poveglia

Menara loceng Poveglia

Kelibat roh yang dikatakan tidak tenteram 

Terdapat sebuah keluarga yang cuba untuk membeli pulau misteri ini dan berhasrat membangunkannya menjadi sebuah pusat peranginan. Mereka bermalam semalaman dikawasan pulau berkenaan, namun bertindak meninggalkannya awal pagi keesokan harinya. Keluarga tersebut enggan mengulas lanjut tentang apa yang berlaku sepanjang malam di sana, namun apa yang pasti muka anak perempuan mereka telah ditoreh dan telah mendapat 14 jahitan.

Beberapa orang yang dikatakan mempunyai kuasa psikik juga pernah melawat kawasan hospital di pulau berhantu itu. Namun kesemua mereka bergegas meninggalkan tempat tersebut kerana bimbang dengan apa yang dapat dikesan oleh deria keenam mereka. Salah seorang daripada kumpulan itu mengatakan dia dapat merasakan kehadiran roh-roh yang berkeliaran. Kesemua mereka dalam keadaan yang tidak tenteram dan ingin menuntut keadilan terhadap kekejaman yang dialami oleh mereka. Hari ini, Pulau Poveglia bukan sahaja dibiarkan sepi tanpa penghuni, malah sebarang aktiviti pelancongan ke sana juga diharamkan oleh kerajaan Italy.

Nelayan tempatan juga mengelak daripada berlayar berhampiran dengan kawasan pulau ini kerana bimbang ada tulang manusia yang bakal tersangkut pada jaring jala mereka. Kalau anda ke Italy, cuba-cubalah singgah di kawasan perairan Pulau Poveglia. Jika bernasib baik, mungkin anda juga boleh mendengar 'rayuan' penduduk yang terperangkap di sana.

Misteri lelaki 'Tamam Shud'

Pada bulan Disember 1948, mayat seorang lelaki lengkap memakai sut dan bertali leher dijumpai tersandar pada batu di pesisir pantai Somerton Beach, yang terletak di Adelaide, Australia. Semasa ditemui terdapat kesan pendarahan teruk pada bahagian belakang kepala mangsa. Tapi yang memelikkan, semua label pada pakaian mangsa telah pun dikoyakkan. Lebih merumitkan, tiada sebarang identiti ditemui bersama mangsa. Bersama mangsa hanyalah sekotak rokok, gula-gula getah dan sedikit duit.

Berdasarkan keadaan, siasatan pihak polis menjurus kemungkinan mangsa mati akibat dibunuh. Hendak pula apabila dijumpai putung rokok yang telah dinyalakan disisi mangsa. Namun tidak lama kemudian, penemuan mayat ini menjadi semakin menarik dan misteri sehinggakan menggemparkan Australia.

Siasatan polis dan ujian DNA yang dijalankan gagal mengesan identiti lelaki disebalik sut tersebut. Pelbagai persoalan mula timbul. Siapa namanya? Bagaimana nyawa lelaki misteri itu boleh berakhir di tepi pantai? Apakah punca kematiannya? Disebabkan buntu, bedah siasat dilakukan untuk mencari punca sebenar kematian. Hasil bedah siasat mendapati saluran darah dan otak mangsa seperti tersumbat. Limpa mangsa juga disyaki gagal berfungsi. Petunjuk ini menandakan kemungkinan mangsa mati kerana racun.

Lokasi dimana mayat seorang lelaki misteri dijumpai

Namun penemuan ini membuatkan pihak penyiasat semakin buntu. Jika benar mangsa diracun hingga mati, kenapa doktor tidak menemui racun dalam perut mahupun badan mangsa? Tidak lama kemudian, pihak polis berjaya tampil dengan beberapa kemungkinan identiti mangsa. Tapi ia tidak bertahan lama apabila kemungkinan itu ternyata salah. Ada suatu ketika, pihak polis menyangka adalah E.C Johnson. Namun, mereka dikejutkan dengan kehadiran E.C Johnson beberapa hari kemudian bagi mengesahkan dia masih hidup.

Menjelang pertengahan Januari 1949, kes kematian lelaki bersut semakin dingin. Tiada petunjuk baru yang boleh membantu siasatan pihak polis. Kemudian, polis menemui pula petunjuk baru. Mereka menemui sebuah beg pakaian yang ditinggalkan di sebuah stesen kereta api. Dilaporkan, beg itu dijumpai sama pada hari kematian lelaki misteri itu ditemui.

Lebih menarik, sama seperti tanda-tanda yang dijumpai pada mangsa, semua label pakaian dalam beg itu telah pun dikoyakkan. Yang kekal, hanya sehelai kemeja mempunyai tanda nama di bahagian kolar baju, dieja dengan 'T.Keane'. Kebetulan pada masa yang sama seorang pelayar dengan nama Thomas Keane dilaporkan hilang. Pihak polis mengesyaki lelaki dalam siasatan mereka itu kemungkinan adalah Thomas Keane.

Tetapi, rakan Thomas Keane menafikan mayat tersebut adalah rakan mereka. Sekali lagi pihak penyiasat semakin buntu dan kes ini semakin menyepi. Dan kemudian, keadaan menjadi bertambah pelik! Musim panas tahun yang sama, pegawai penyiasat menjumpai satu poket rahsia dalam seluar si mati. Dalam poket itu terdapat satu cebisan kertas yang bertulis 'Tamam Shud' yang membawa maksud 'pengakhiran' dalam bahasa Parsi.

Pegawai dari perpustakaan mengesahkan cebisan kertas itu datangnya daripada sebuah buku puisi berjudul The Rubaiyat yang ditulis oleh Omar Khayyam. Siasatan terus dijalankan. Seterusnya, ia membawa kepada penemuan salinan buku tersebut dalam sebuah kereta yang tidak berkunci. Pihak polis berharap buku ini akan menjadi penunjuk utama buat mereka.

Di muka hadapan buku tersebut terdapat salinan nombor telefon yang mengarahkan siasatan kepada seorang jururawat pula. Jururawat yang baru sahaja melangsungkan perkahwinan dan mempunyai seorang anak dipanggil untuk membantu siasatan. Jururawat wanita ini bersetuju memberi kerjasama tetapi dengan syarat.

Pihak berkuasa tidak boleh mendedahkan identitinya selain mengaitkannya dengan kes pembunuhan. Mungkin kedengaran tidak masuk akal, tetapi pihak berkuasa bersetuju dengan permintaan jururawat tersebut. Hasil siasatan, jururawat itu mengaku, empat tahun sebelum kejadian kematian misteri itu, dia ada menghadiahkan senaskhah buku The Rubaiyat kepada seorang lelaki dengan nama Albert Boxall. Dari situ pihak polis yakin identiti lelaki tersebut adalah Albert.

Tetapi sekali lagi siasatan ini menemui jalan buntu. Albert Boxall masih hidup. Lelaki itu telah datang ke balai polis beberapa hari kemudian untuk mengesahkan dia masih hidup. Sebagai bukti, Albert Boxall membawa bersamanya buku yang dihadiahkan oleh jururawat dengan perkataan 'Tamam Shud' masih lagi jelas di dalamnya. 

Sejak itu, kes pembunuhan lelaki 'Tamam Shud' terus misteri dan di label sebagai satu kes pembunuhan misteri yang sempurna. Bukti-bukti yang ada masih gagal menjelaskan identiti seterusnya menyelesaikan kes kematian lelaki ini. Pihak penyiasat sendiri masih gagal memutuskan sama ada mangsa mati dibunuh dengan diracun atau mangsa sebenarnya mati membunuh diri. Sehingga hari ini, persoalan terus timbul. Siapa sebenarnya lelaki 'Tamam Shud' ini?

Roh kanak-kanak Newburyports

Semuanya bermula sekitar tahun 1870. Lucy Ann Perkins merupakan seorang guru. Dia ditugaskan mengajar di sebuah sekolah di Newburyports dalam daerah Massashussets, Amerika Syarikat. Lucy tidak tahu ada sesuatu yang menghuni sekolah itu. Para penduduk sekitar dan guru-guru yang mengajar di situ sudah sedia maklum dengan kehadiran 'seseorang'. Namun, tidak ada seorang pun yang membuka mulut sewaktu Lucy mula mengajar.

Pernah suatu ketika semasa Lucy mengajar di dalam kelas, kedengaran pintu bilik darjah diketuk bertalu-talu. Gegarannya terlalu kuat sehingga dinding bilik itu terasa seperti bergoncang. Menyangka mungkin ada sesuatu yang buruk sedang terjadi di luar, Lucy segera membuka pintu. Sebaik di buka, tiada sesiapa yang berada di luar bilik darjah. Malah, laluan pejalan kaki juga kosong.

Mana mungkin ada manusia yang mampu menggegar pintu kelas kemudian berlari menyembunyikan diri dalam masa yang singkat. Dalam kejadian lain, loceng yang terletak di atas meja guru berbunyi tanpa henti padahal tiada sesiapa yang menyentuhnya. Loceng itu kemudian terapung di udara sebelum dihempaskan ke lantai. Angin kencang juga sering bertiup dalam kawasan sekolah walaupun pada ketika itu cuaca sebenarnya sangat baik.

Biasan cahaya yang terang juga sering memenuhi bangunan oleh orang awam yang kebetulan melalui kawasan sekolah tersebut. Adakah kejadian itu hanya menimpa Lucy seorang? Tidak! Selain guru-guru, penjaga dan tukang cuci yang bekerja di sekolah itu juga sering diganggu. Sampai satu tahap, mereka jadi takut untuk masuk dan membersihkan kawasan sekolah.

Bukan itu saja, ramai pelajar juga tidak hadir ke sekolah kerana takut kepada gangguan yang tidak henti-henti muncul sewaktu pembelajaran berlangsung.

Apa puncanya?

Gangguan demi gangguan yang dialami Lucy membuatkan dia kadangkala takut untuk ke sekolah. Namun, memikirkan tanggungjawabnya sebagai seorang guru, dia sedaya upaya menepis rasa takutnya.

Penduduk yang tidak tahan dengan pelbagai gangguan hingga menyebabkan anak-anak mereka takut ke sekolah mula menjalankan siasatan. Ada yang mendakwa salah seorang penduduk telah merasuah seorang kanak-kanak lelaki untuk mengaku bersalah di atas semua kekacauan yang telah terjadi di sekolah tersebut. Ini semua bagi menutup misteri yang masih gagal dirungkaikan.

Walaupun, kanak-kanak bernama Amos Currier telah mengaku bersalah, kejadian-kejadian misteri tetap melanda sekolah itu. Ini membuatkan penduduk tidak mempercayai pengakuan Amos. Kemudian, beberapa penduduk yang telah lama menetap di kawasan tersebut akhirnya menceritakan kejadian sebenar.

Khabarnya, kejadian misteri disekolah itu bermula pada tahun 1860. Seorang kanak-kanak telah melakukan satu kesalahan yang tidak dinyatakan. Sebagai hukuman, kanak-kanak itu telah dipukul dengan teruk sebelum dikurung dalam bilik bawah tanah di sekolah itu. Keesokannya, kanak-kanak itu didapati sudah meninggal dunia. Kemungkinan akibat cedera teruk dipukul. Kerana kes itu, sekolah Newburyports telah ditutup untuk beberapa ketika bagi meredakan keadaan. Beberapa tahun kemudian, sekolah itu dibina semula dan dibuka seperti biasa.

Sejak pembukaan semula sekolah itu, satu persatu kejadian misteri kembali menghantui guru-guru dan pelajar. Gagguan itu dikaitkan dengan roh kanak-kanak tersebut. Dikatakan rohnya tidak tenang dan mahukan keadilan. Begitu juga dengan Lucy. Tidak tahan dengan gangguan yang dihadapi, dia akhirnya meninggalkan sekolah itu. Tidak lama selepas pemergian Lucy, sekolah itu telah dirobohkan dan dibina semula sebagai rumah persendirian.

Mungkin roh itu ingin membalas dendam
kepada guru yang menghukumnya

Menurut cerita setempat, setelah dirobohkan, tiada lagi gangguan yang berlaku kepada pemilik rumah disitu. Mungkin roh kanak-kanak itu hanya mahu membalas dendam kepada guru-guru yang menghukumnya. Siapa tahu?