Zashiki-Warashi si pembawa tuah

Masyarakat kuno daripada pelbagai negara memang terkenal dengan kisah-kisah mitos dan kepercayaan yang pelbagai. Di negara Jepun, antara kisah paling popular dan diketahui sejak zaman berzaman ialah wujudnya hantu kanak-kanak lelaki yang dikatakan membawa tuah dan kesejahteraan berpanjangan dalam hidup masyarakat setempat. Kanak-kanak tersebut bernama Zashiki-Warashi. Zashiki dalam bahasa Jepun bermaksud bilik di dalam rumah tradisional Jepun, manakala Warashi pula bermaksud kanak-kanak atau seorang anak kecil. 

Zashiki-Warashi yang disebut-sebut sejak dulu lagi oleh masyarakat dari Negara Matahari Terbit itu dikatakan merupakan jelmaan seorang kanak-kanak berambut pendek paras bahu atau rambut potongan bob. Ia dipercayai boleh melindungi penghuni sesebuah kediaman zaman dahulu daripada sebarang kejadian buruk. Anak kecil itu dikatakan berumur dalam lingkungan lima atau enam tahun dan jantinanya adalah lelaki. Kelibatnya hanya boleh dilihat mulai lewat malam oleh sesetengah orang sahaja.

Nasib malang

Menurut cakap-cakap orang di Jepun, Zashiki-Warashi yang selalunya akan memakai kimono berwarna biru atau putih. Ia akan masuk ke bilik utama rumah-rumah tertentu dan akan duduk di atas perut penghuninya ketika sedang tidur. Kadangkala, ia juga gemar menarik bantal daripada kepala orang yang sedang tidur untuk mengusik tuan rumah yang disinggahinya. Berdasarkan kepercayaan masyarakat setempat, pada zaman pemerintahan Maharaja Meiji iaitu pada tahun 1868-1912, sesebuah keluarga yang kehilangan Zashiki-Warashi dari kediamannya menandakan keluarga itu bakal menerima nasib malang. 

Kehilangan Zashiki-Warashi dari sesebuah rumah kuno Jepun juga dikatakan menjadi petunjuk awal kepada kejatuhan keluarga yang menghuni kediaman itu. Jiran yang tinggal di kediaman berdekatan sering menggunakan alasan kehilangan kelibat kanak-kanak itu sebagai cara untuk menakutkan jiran lain dan memberitahu akan nasib malang yang bakal menimpa mereka. Untuk mengekalkan tuah sesebuah keluarga itu, kanak-kanak itu perlu dijaga dan diberi perhatian. Kehadirannya juga dikatakan perlu sentiasa diketahui oleh penghuni rumah. Jika ia dijaga dengan baik, ia akan selalu singgah di kediaman tuannya dan akan mengekalkan tuah penghuni rumah itu. Bagaimanapun, jika diberi terlalu banyak perhatian, ia akan lari. Masyarakat Jepun juga percaya akan kenakalan budak itu. Dia dikatakan gemar 'mengusik' tuan rumah sama seperti kanak-kanak normal lain.

Sesiapa yang ternampak Zashiki-Warashi
dirumahnya dipercayai akan mendapat tuah

Bunyi kagura

Zashiki-Warashi dipercayai gemar menyelerakkan bantal-bantal dan kadangkala akan meninggalkan jejak kakinya menggunakan abu. Selain itu, ia juga gemar menghasilkan bunyi kagura iaitu sejenis muzik asli Jepun yang dikatakan muzik kegemaran dewa Jepun. Muzik itu akan dihasilkan biasanya dari bilikyang tidak dihuni di dalam sesuatu kediaman. Kanak-kanak itu disifatkan sebagai hantu yang tidak berbahaya dan tidak perlu digeruni kerana ia tidak akan mengganggu mahupun menakutkan orang ramai. Ia juga disifatkan sebagai unik kerana tidak akan sesekali melakukan sesuatu yang buruk terhadap tuan rumahnya seperti membunuh atau membalas dendam. Selain itu, ia suka singgah di kediaman yang cantik dan dijaga rapi. Zashiki-Warashi merupakan hantu yang 'baik'.

Zashiki Warashi dikatakan tidak berbahaya
dan tidak menakutkan orang ramai

Kemunculan wajah misteri atas lantai

Di sebuah perkampungan di pinggir bandar Belmez, Cordoba, Sepanyol, misteri wajah hantu yang muncul pada lantai sebuah rumah menjadi buah mulut penduduk setempat. Bahkan, imej yang dikenali sebagai The face of Belmez atau The Belmez Faces itu menjadi salah satu tarikan pelancong ke daerah berkenaan. Diceritakan, kemunculan wajah Belmez pertama kali disedari oleh penghuni rumah tersebut ketika itu Maria Gomez Camara sekitar Ogos 1971 apabila imej seakan-akan wajah seorang wanita muncul pada lantai dapur rumahnya. Menurut cakap-cakap penduduk tempatan, Camara dan suaminya, Juan Pereira bertindak memecahkan simen lokasi wajah itu muncul dan menggantikannya dengan lapisan simen baru.

Misteri tercetus apabila wajah itu muncul kembali tidak lama kemudian dan tambah merungsingkan pasangan suami isteri itu, beberapa imej wajah lain turut muncul pada permukaan simen berkenaan. Berita mengenainya tersebar luas dan menjadi buah mulut masyarakat Sepanyol selama beberapa dekat. Dikatakan, sebuah rumah Camara pernah didatangi sehingga 5000 orang pengunjung termasuk ahli paranormal yang mahu melihat sendiri wajah misteri itu. Ia menjadi buah mulut penduduk setempat sehingga mendapat jolokan nama Belmez sempena nama bandar tersebut. Mereka percaya bahawa wajah Belmez bukanlah dilukis tangan sebaliknya dipengaruhi kewujudan unsur paranormal.

Kubur purba

Seorang penduduk tempatan yang mahu dikenali sebagai Miguel berkata, jelmaan wajah Belmez mungkin berkait rapat dengan lokasi rumah tersebut yang dibina di atas kubur lama."Rumah ini dibina sekitar tahun 1830 di atas tapak perkuburan Kristian. Sebelum itu, kawasan ini adalah lokasi tanah perkuburan orang Islam dan tapak pengebumian masyarakat terdahulu ketika Empayar Rom," katanya seperti dipetik portal BBC. Proses penggalian yang dilakukan oleh sekumpulan penyelidik dari Madrid bagi merungkaikan misteri wajah Belmez menemui tulang, tengkorak dan rangka manusia di tanam antara 2.5 hingga 3 meter di bawah lantai dapur rumah Camara. Penemuan itu sekali gus membuktikan tapak rumah itu dibina di atas kubur lama dari abad ke-13.

Tengkorak dan rangka tulang itu kemudiannya dialih dan disemadikan secara sempurna di tanah perkuburan lain, manakala lantai dapur rumah Camara disimen semula. Bagaimanapun, tidak sampai dua minggu, wajah-wajah Belmez kembali menghantui hidup Camara sekeluarga. "Dalam tempoh 30 tahun, saya telah melihat berbagai-bagai rupa wajah hantu muncul di atas lantai dapur rumah ini. Walaupun sudah disimen baru, pasti akan ada wajah lain yang muncul," kata Camara.

Lantai rumah Camara sudah dipecahkan beberapa kali, namun
wajah Belmez masih muncul meskipun sudah disimen baru

Roh terperangkap

Kajian saintifik turut dilakukan oleh sekumpulan penyelidik dari Institut Seramik dan Gelas Sepanyol sekitar tahun 1990 dengan mengambil sampel simen pada wajah Belmez tersebut untuk dianalisis di makmal. Kedua-dua sampel dengan berat 30 gram (g) dan 80g itu didapati mengandungi elemen seperti zink, tembaga. fosforus dan berberapa unsur lain. "Kami tidak menemui sebarang unsur meragukan seperti cat dan pewarna," kata ketua penyelidik kajian tersebut, Manuel Carballal. Ada sesetengah penyelidik yang mengaitkan Camara dengan kemunculan wajah-wajah misteri itu menerusi hipotesis thoughtografik. Menerusi hipotesis berkenaan mereka mendakwa, Camara memiliki kuasa psikik semula jadi untuk menzahirkan imej wajah-wajah Belmez secara batin berdasarkan emosinya ketika itu.

Bagaimanapun, ramai beranggapan teori itu tidak tepat. Manakan tidak, selepas Camara meninggal dunia pada 3 Februari 2004, wajah-wajah Belmez pada lantai dapur rumahnya masih tidak hilang. Bahkan sehinga ke hari ini, fenomena pembentukan wajah misteri itu masih berlaku seperti biasa. Setiap hari ada sahaja imej wajah baru dengan ekspresi berlainan muncul dan misterinya masih belum dapat dirungkaikan. Ramai berpendapat wajah Belmez mungkin adalah roh tidak tenang yang terperangkap di alam lain.

Sehingga hari ini, Camara masih dihantui imej wajah-wajah Belmez

Kisah hantu pembunuh Kentucky

Penduduk di sekitar timur Kentucky, Amerika Syarikat (AS) hidup dalam ketakutan gara-gara kisah hantu seorang pembunuh yang bangkit untuk membalas dendam atas kematiannya. Peristiwa yang berlaku sekitar tahun 1938 itu dilaporkan turut mempunyai kaitan dengan beberapa kematian misteri yang dipercayai berpunca daripada perbuatan hantu seorang lelaki bernama Carl Pruitt yang mati kerana membunuh diri selepas mencekik isterinya yang curang. Menurut cerita yang disebarkan penduduk tempatan, kejadian itu bermula pada bulan Julai tahun yang sama sewaktu Pruitt mendapati isterinya telah berlaku curang dengan lelaki lain semasa pulang dari bekerja.

Akibat terlalu marah dan kecewa, Pruitt telah mencekik isterinya sehingga mati dengan menggunakan seutas rantai, manakala lelaki simpanan wanita itu sempat melarikan diri dengan melompat keluar dari tingkap ketika kejadian. "Menyedari isterinya telah mati, lelaki itu berasa amat takut lalu membunuh diri di dalam rumah mereka," ujar Elizabeth, 58, seorang penduduk tempatan yang mengetahui kisah tersebut daripada mendiang ibunya. Tambahnya lagi, mayat pasangan suami isteri yang ditemui mati beberapa hari kemudian telah dikebumikan di dua tanah perkuburan berbeza dan jauh antara satu sama lain.

Bunyi rantai

Beberapa minggu selepas kematian pasangan suami isteri itu, pelbagai peristiwa aneh berlaku terutama pada kubur Pruitt apabila ramai orang mendakwa terdengar bunyi seperti rantai yang digoncang selain daripada bunyi suara seseorang seperti dalam kemarahan. Penduduk setempat yang mengetahui kejadian tersebut telah memberitahu pegawai tempatan agar batu nisan lelaki itu dihancurkan kerana percaya roh pembunuh itu berada dalam keadaan tidak tenteram, namun cadangan itu tidak dipedulikan.

Kejadian yang tidak diduga berlaku sebulan kemudian apabila seorang kanak-kanak yang melalui kawasan perkuburan itu bersama sekumpulan rakannya telah bertindak membaling batu ke arah batu misan Pruitt. Kanak-kanak tersebut, James Collins, 10, berbuat demikian untuk membuktikan dia tidak takut dan tidak percaya pada cerita seram yang didengari tentang roh pembunuh itu. Semasa dalam perjalanan pulang, basikal yang ditunggangi Collins tiba-tiba meluncur laju dengan sendiri dan akhirnya terbabas sehingga melintasi jalan raya sebelum kanak-kanak itu merempuh sebatang pokok dan meninggal dunia.

Terdapat perkara aneh pada kejadian tersebut apabila saksi yang berada di tempat kejadian memberitahu, rantai basikal milik kanak-kanak itu tercabut lalu menjerut lehernya sehingga menyebabkan kematian. Lebih mengejutkan,hasil pemeriksaan ke atas batu nisan Pruitt tidak menemui apa-apa tanda atau kesan kerosakan walaupun selepas dibaling beberapa ketul batu oleh kanak-kanak malang tersebut. 

Kisah kematian Collins akhirnya tersebar dengan meluas apabila penduduk kampung mula mendakwa roh Pruitt menjadi punca kepada kejadian itu sehingga menyebabkan ibu kepada kanak-kanak malang tersebut berang sebelum dia bertindak menghancurkan batu nisan pembunuh itu dengan sebilang kapak. Seperti biasa, hasil pemeriksaan ke atas kubur Pruitt mendapati batu nisan lelaki itu masih dalam keadaan sempurna walaupun ada saksi mendakwa ia telah dipecahkan oleh ibu kanak-kanak malang itu.

Jelmaan hantu Pruitt sering dilihat membawa
rantai yang didakwa sinonim dengannya

Kematian misteri

Kejadian misteri terus membelenggu penduduk di timur Kentucky tidak beberapa lama kemudian apabila seorang lagi mangsa menjadi korban yang didakwa angkara amukan hantu Pruitt. Dalam satu kejadian lain, seorang petani bersama tiga anggota keluarganya telah melalui kawasan perkuburan Pruitt dengan menaiki kereta kuda sebelum petani tersebut bertindak melepaskan beberapa das tembakan dengan pistol ke arah batu nisan Pruitt. Akibat terkejut dengan bunyi tembakan, kuda yang menarik pedati keluarga petani itu berlari bertempiaran sehingga menyebabkan ahli keluarga petani tersebut terpaksa melompat keluar untuk menyelamatkan diri. Bagaimanapun, petani itu tidak bernasib baik apabila dia terjatuh lalu lehernya tersangkut pada tali yang digunakan untuk mengawal kuda dan dia akhirnya mati tercekik.

Setelah beberapa kematian tragik yang berlaku, penduduk tempatan mula berasa takut dan mengambil keputusan untuk berpindah ke tempat lain hingga menyebabkan penempatan tersebut terbiar dan dipenuhi semak samun. Pada tahun 1958, pegawai tempatanakhirnya mengambil keputusan menghancurkan kawasan perkuburan tersebut termasuk kubur Pruitt yang pernah menggemparkan penduduk di timur Kentucky suatu masa dahulu.

Kawasan perkuburan yang menjadi lokasi mayat Pruitt dikebumikan
akhirnya dimusnahkan selepas terbiar sekian lama